3. 开拓者真的会让贾·莫兰特和达米安·利拉德搭档首发吗？
菜鸟主帅迈卡·诺里与开拓者签下的本质上是一份一年一签的合同。他的某位上司——无论是篮球运营总裁乔·克罗宁还是老板汤姆·邓顿——主导了引进莫兰特的运作，想来是期望他能够反弹并重回全明星水准。如果莫兰特打替补，这一目标大概率无法实现；然而诺里本人曾表示，将他与预计首发的利拉德和德尼·阿夫迪亚搭档并不合理，这套组合的持球点太多，而投射和防守又严重不足。
在理想情况下，开拓者应该在利拉德和阿夫迪亚之间安排一名防守型后卫首发。朱·霍勒迪无疑符合要求，正在崛起的四年级后卫斯库特·亨德森同样如此。这里还有几个值得注意的合同因素需要考量：亨德森即将成为受限制自由球员；阿夫迪亚可以在明年休赛期重新谈判并提前续约，但前提是开拓者腾出足够的薪金空间。上赛季，莫兰特就曾对灰熊主帅图奥马斯·伊萨洛非传统的轮换策略心生不满，这显然不像是“渴望在职业生涯中首次接受替补角色”的态度。他们当中的任何一人将如何应对存疑的阵容安排或角色削减，都是一个巨大的问号。
这是目前NBA中最耐人寻味的宫斗戏码之一。当从执教第一天起就要为保住饭碗而战时，你是选择迎合上司，还是按照自己认为最有利于球队的方式行事，并借此证明自己是正确的？最有可能的结果是，开拓者会在赛季初期牺牲一些比赛，让莫兰特首发出战，但一旦这套阵容无法奏效，球队就会做出改变。